Negli ultimi anni vari colpi di stato hanno scosso l’Africa saheliana, in particolare il Sahel centro-occidentale. Colpi di stato in Mali nel 2020 e 2021, in Burkina Faso nel gennaio 2022 e nel settembre 2022, e in Niger nel 2023 hanno avuto e avranno conseguenze sulla sicurezza per governi, organizzazioni internazionali, ONG e imprese. Dopo i rispettivi colpi di stato in Mali e Burkina Faso, è innegabile che la situazione di sicurezza in entrambi i paesi è continuata a peggiorare.
In Mali, il governo e la società militare privata russa Wagner stanno combattendo gruppi separatisti Tuareg nel nord, oltre a gruppi terroristici come Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) nel centro del Mali e lo Stato Islamico nel Grande Sahara (ISGS) nell’est. Ricerche di London Politic indicano che il governo è improbabile che riesca a riconquistare e mantenere vaste porzioni di territorio nel nord, centro o est del paese nel breve e medio termine.
In Burkina Faso, i gruppi terroristici JNIM e ISGS hanno continuato ad intensificare gli attacchi e ora hanno una presenza significativa in tutte le regioni, ad eccezione di Centre-Ouest, Centre-Sud, Centre (Ouagadougou, la capitale) e Plateau-Central. Sebbene non ci sia stato un attacco terroristico su larga scala nella capitale dal 2018, valutiamo che, in assenza di significativa assistenza straniera per la sicurezza e/o di una strategia di lotta al terrorismo completa, è probabile che JNIM effettuerà un attacco a Ouagadougou entro l’anno successivo.
In Niger, nei due mesi successivi al colpo di stato, l’attività di ISGS è significativamente aumentata. L’attività terroristica è principalmente concentrata a sud-ovest del paese, e gli attacchi sono diventati più audaci, frequenti e si sono verificati più vicino alla capitale, Niamey, dal colpo di stato. I tentacoli di JNIM si sono estesi anche in Benin, Costa d’Avorio, Togo e Ghana nell’ultimo anno, dove i terroristi hanno compiuto attacchi e altri sono stati identificati e arrestati dalle autorità locali.

Mali
Secondo l’Armed Conflict Location & Event Data Project (ACLED), il Mali ha registrato un aumento del 38% della violenza politica rispetto all’anno scorso, quasi tutto attribuibile a gruppi terroristici (principalmente JNIM ma anche ISGS), alle Forces Armées Maliennes (FAMa) e al gruppo privato militare russo Wagner. JNIM ha compiuto attacchi e, insieme al Cadre Stratégique Permanent (CSP), un consorzio informale di gruppi separatisti Tuareg, ha preso territorio nel centro e nel nord del paese, inclusi diversi basi militari. JNIM mantiene attualmente un blocco attorno a Timbuktu, la città più popolosa del nord del paese, impedendo l’ingresso e l’uscita di merci dalla città. A settembre, JNIM e FAMa hanno avuto una grande battaglia nella regione di Timbuktu, lasciando circa 60 morti. JNIM controlla una parte significativa del territorio nel centro del Mali e ha recentemente compiuto ripetuti attacchi nella zona di Mopti e Segou, quest’ultima a circa 230 km da Bamako. JNIM e ISGS hanno seminato il caos recentemente anche nell’est del paese, nella zona di Gao, da cui ISGS si è esteso nel Niger sudoccidentale. Dato che c’è pochissima evidenza di scontri tra JNIM, ISGS e CSP, è ragionevole presumere che i gruppi stiano, almeno, collaborando tra di loro. Dragonfly Intelligence prevede che nei prossimi mesi è molto probabile che il governo del Mali “perda il controllo di vaste parti del loro territorio”. Inoltre, London Politic ha individuato un aereo dell’aeronautica tunisina che ha effettuato viaggi ricorrenti da Bamako a una destinazione sconosciuta nel nord del paese nell’ultima settimana. Ciò potrebbe indicare che la Tunisia sta offrendo, o sta pianificando di offrire, qualche tipo di assistenza militare.

Ultime sviluppi
Quando ci riferiamo agli annunci della FAMa, mettiamo la parola “terroristi” tra parentesi perché la FAMa si riferisce sia al CSP che a JNIM e ISGS come terroristi.
27 settembre – JNIM annuncia tramite il loro canale media Al-Zallaqa che hanno attaccato la FAMa ad Acharane, un villaggio a 35 km ovest di Timbuktu, mostrando una ricca dotazione di equipaggiamento militare e camion requisiti dalla FAMa. La FAMa ha annunciato di aver respinto con successo l’attacco e una fonte locale ha pubblicato un video dell’incontro che non siamo riusciti a verificare.
28 settembre – La FAMa annuncia che i “terroristi” hanno attaccato un campo militare a Dioura, nel centro del Mali. Hanno riferito di aver respinto l’attacco, uccidendo circa 50 militanti. Un portavoce del CSP ha detto ad Africanews che aveva catturato il campo.
1 ottobre – La FAMa riferisce che c’è stata una violenta battaglia tra loro e i “terroristi” a Bamba, a poco meno di 200 km a est di Timbuktu. Un video (AVVISO – CONTENUTO SENSIBILE) pubblicato da un giornalista indipendente pretende di mostrare combattenti del CSP che festeggiano la cattura del campo. 2 ottobre – Un convoglio della FAMa è partito da Gao dirigendosi a nord verso Tessalit, Aguelhok e Kidal, che sono roccaforti del CSP. Un’agenzia di stampa Tuareg ha riferito che il convoglio si è diviso in tre convogli più piccoli, uno diretto a nord, un altro a est e uno verso Enviv, nel lontano nord.
3 e 4 ottobre – La FAMa riferisce di un attacco ai loro convogli ad Almoustrat, nel Mali settentrionale, e a Nampala, nel Mali centrale, il 3 ottobre, e un attacco a una diga a Taoussa, nel Mali settentrionale, il 4 ottobre. Inoltre, un portavoce del CSP ha detto a Reuters che hanno sequestrato il campo militare della FAMa a Taoussa, a circa 250 km a est di Timbuktu, il 4 ottobre.
5 ottobre – La FAMa afferma in un comunicato che i “terroristi” non sono riusciti a fermare il loro avanzare a nord, a 10 km a sud di Anefis, nel Mali settentrionale.
6 ottobre – I militanti del CSP pubblicano un video affermando che l’esercito non ha fatto progressi verso Enviv. Lo stesso giorno la FAMa ha annunciato di aver respinto un attacco a Nyiminyama, nel Mali centrale.
7 ottobre – Il CSP afferma di essere bombardato da attacchi della FAMa mentre cercava di circondare Enviv, nel Mali settentrionale.
7 e 9 ottobre – un comandante del CSP (AVVISO – CONTENUTO SENSIBILE) e un giornalista locale affermano che la FAMa e la Wagner hanno commesso atrocità persistenti nell’ultima settimana nella loro offensiva verso il nord del paese. Anche se non possiamo verificare il video, queste atrocità sono in linea con atti precedenti commessi di recente da FAMa e Wagner in altre parti del Mali.

Previsione operativa
Date l’incapacità apparente di FAMa e Wagner di mantenere il controllo del territorio nel centro del paese, anche mentre intraprendono offensive verso nord, e l’incremento persistente degli attacchi terroristici nella zona, riteniamo probabile che i gruppi terroristici continueranno a compiere attacchi persistenti nel Mali centrale per lo più indisturbati, e che questi gruppi sono probabili che continueranno ad espandersi lentamente verso sud-ovest verso Bamako. È probabile che i gruppi terroristici rimangano prominenti nel lungo periodo in Mali – un’economia in declino che offre scarse opportunità, nonché la necessità di protezione dovuta alle atrocità perpetrate da tutte le parti, molto probabilmente porteranno più persone a unirsi a gruppi armati. È molto improbabile che i voli da e per Timbuktu riprendano nei prossimi 3 mesi, e improbabile che vedremo un aumento dei voli da e per Gao nei prossimi 3 mesi. L’aeroporto di Gao attualmente ospita circa 2-4 voli da e per Bamako a settimana. Le miniere d’oro nel sud-ovest del Mali sono molto improbabili che siano colpite dai conflitti nei prossimi 6 mesi, ma l’ulteriore espansione di gruppi armati può complicare le catene di approvvigionamento e aumentare i costi per le aziende minerarie. Bamako è probabile che rimanga generalmente stabile nei prossimi 3 mesi, ma c’è una possibilità ragionevole che JNIM possa tentare di compiere un attacco su larga scala lì nel prossimo futuro. Nei prossimi 6 mesi a un anno, c’è una possibilità ragionevole che JNIM cercherà di prendere Bamako. La precedente immagine rappresenta tutti gli incidenti identificati di violenza politica (blu) e proteste (arancione) che sono avvenuti in Mali nel mese di settembre. Fonte: ACLED

Niger
Secondo ACLED, c’è stato un aumento del 42% della violenza politica in Niger (di cui solo una parte è costituita dalla violenza terroristica) nel mese successivo al colpo di stato di luglio, accompagnato da un aumento del 300% dell’attività di ISGS. Nonostante l’incremento recente, il Niger continua a registrare livelli bassi di violenza legata al terrorismo rispetto a Mali e Burkina Faso. La maggior parte della violenza terroristica in Niger si verifica nel sud-ovest del paese, concentrata principalmente nella regione di Tillabéri, relativamente vicina alla capitale, Niamey. A causa della vicinanza della regione alle zone del Mali e del Burkina Faso occupate dai terroristi, è soggetta a possibili ripercussioni. Ciò complica le cose per il Niger, poiché gli attacchi che si verificano sono per lo più vicini a aree densamente popolate rispetto al Mali.
Dopo il colpo di stato, un canale televisivo favorevole a ISGS ha dichiarato che avrebbe “creato condizioni favorevoli per i militanti”, il che indica che i gruppi potrebbero essere incoraggiati dal colpo di stato e dalla successiva partenza delle truppe francesi. Tuttavia, alcuni analisti, tra cui Fahiraman Rodrigue Koné, responsabile del progetto Sahel presso l’Istituto per gli studi sulla sicurezza (ISS), concludono che le Forces Armées Nigeriennes (FAN) sono meglio preparate a reagire alle insurrezioni rispetto a Mali o Burkina Faso. Prima del colpo di stato, il Niger era rinomato per la sua strategia di successo nel contenere il terrorismo, che accoppiava sforzi di sicurezza con politiche socioeconomiche. La FAN sta affrontando anche insurrezioni di basso livello di Boko Haram e Stato islamico dell’Africa occidentale (ISWS) nel desolato sud-est del paese. I livelli di violenza nel sud-est sono nettamente diminuiti nell’ultimo mese.

Sviluppi recenti
28 settembre – Una fonte di notizie locali riferisce che terroristi (molto probabilmente ISGS) hanno ucciso almeno 10 soldati FAN a Kandadji, Tillabéri (190 km a nord-ovest di Niamey); altre fonti parlano di fino a 22 morti.
1 ottobre – Fonti di notizie locali sostengono che ISGS ha tendato un’imboscata a FAN 4 km a nord del confine maliano, uccidendo 33 persone.
3 ottobre – Il Ministero della Difesa nigerino annuncia che oltre 100 militanti di ISGS hanno attaccato FAN vicino al confine con il Mali, a nord-ovest di Tabatol, uccidendo 29 persone.
5 ottobre – Il generale Mohamed Toumba della FAN dichiara in una conferenza stampa che “i terroristi sono più armati dei nostri soldati, hanno armi che i nostri stati non possiedono e hanno anche denaro”.
8 ottobre – FAN annuncia che i terroristi hanno attaccato Bégorou tondo, dipartimento di Tera (circa 190 km a nord-ovest di Niamey) il 7 ottobre, uccidendo 7 civili.
8 ottobre – Una fonte di notizie nigeriana annuncia che terroristi hanno attaccato la stazione di polizia di Banibangou nella notte del 7 ottobre, circa 250 km a nord di Niamey.
8 ottobre – Una fonte di notizie nigeriana annuncia un attacco a Bibiyergou, circa 115 km a nord-ovest di Niamey, che ha causato la morte di 3 civili.

Previsione operativa
È probabile che ISGS continuerà a compiere attacchi persistenti e a consolidare ulteriormente il territorio nel sud-ovest del Niger, in particolare nei dipartimenti di Tillabéry e Tera. Le lacune di intelligence create dalla recente partenza dei francesi e una FAN sottoutilizzata renderanno difficile affrontare la crescente minaccia terroristica. Salvo l’attuazione di fattori mitiganti, come un piano olistico per affrontare il terrorismo o accordi di sicurezza/intelligence con partner stranieri (quest’ultimo sembra improbabile dopo il colpo di stato), è probabile che ISGS costituirà una minaccia per Niamey nei prossimi 6 mesi. È probabile che la FAN rimanga sotto il controllo di Niamey nei prossimi 6 mesi, ma è probabile che ISGS cercherà di attaccare Niamey nello stesso periodo. I voli da e per Niamey non dovrebbero essere influenzati in modo significativo dalla violenza terroristica nei prossimi 3 mesi. È molto improbabile che i gruppi terroristici nel sud-est del Niger costituiscano una minaccia significativa per il governo nigerino o per i grandi centri abitati nei prossimi 6 mesi. Le miniere di uranio nel nord del Niger, vicino alla città di Arlit, di proprietà in gran parte del gruppo Orano, un’azienda francese, sono molto probabilmente esenti dalla violenza terroristica nei prossimi 6 mesi; tuttavia, le complicazioni nella catena di approvvigionamento dovute a un aumento della violenza nel sud potrebbero aumentare i costi per le aziende. Il gruppo Orano potrebbe anche affrontare sfide reputazionali locali e minacce di sicurezza conseguenti ai legami con il governo francese. I progetti di estrazione dell’oro nel sud-ovest del paese, tra cui la miniera d’oro Samira Hill a Tera, sono probabili essere direttamente influenzati dalla violenza terroristica nei prossimi 6 mesi. I gruppi terroristici potrebbero mirare direttamente alle miniere per contribuire alle loro operazioni di estrazione illecita. L’immagine sopra raffigura tutti gli incidenti identificati di violenza politica (blu) e proteste (arancione) che sono avvenuti nel Niger occidentale nel mese di settembre.

Burkina Faso
Nell’ultimo anno, i livelli di violenza in Burkina Faso sono stati drasticamente più alti rispetto a Mali e Niger. Secondo Omar Alieu Touray, presidente della CEDEAO, Burkina Faso ha registrato 2.725 attacchi nella prima metà del 2023, rispetto a 844 in Mali e 77 in Niger. Il governo burkinabé controlla ora meno del 40% del territorio del paese; il restante 60% è ingovernato o sotto il controllo di JNIM. Dragonfly Intelligence ritiene che – simile alla situazione in Mali – le Forces Armées du Burkina Faso (FABF) siano probabilmente destinate a perdere ulteriore territorio contro JNIM. Dragonfly evidenzia anche la presunta disorganizzazione della FABF e il desiderio di JNIM di conquistare la capitale, Ouagadougou.

Dalla dichiarazione di Touray a luglio, i dati ACLED confermano che gli attacchi sono continuati a un ritmo veloce in gran parte del paese. JNIM ora compie frequenti attacchi in tutte le regioni, tranne quattro regioni che circondano la capitale, Ouagadougou. Gli attacchi erano precedentemente più frequenti a nord ed est, ma si sono fatti più frequenti anche nel sud-ovest del paese, vicino al confine con la Costa d’Avorio, dove c’è stato un forte aumento degli attacchi in agosto. Secondo l’ISS, i terroristi utilizzano mercati illeciti nel nord della Costa d’Avorio per finanziare i loro sforzi in Burkina Faso e altrove. Sulla base delle segnalazioni della fonte di notizie burkinabé RTB, la FABF effettua bombardamenti aerei quotidiani contro JNIM. Nella loro campagna per liberare Burkina Faso da JNIM, gruppi per i diritti umani hanno accusato la FABF di gravi e persistenti abusi dei diritti umani. Gli abusi sono probabili che continuino a spingere più persone verso gruppi estremisti. Poiché Ibrahim Traoré, presidente di Burkina Faso, sta affrontando una battaglia difficile contro i jihadisti, sembra probabile che cercherà aiuto esterno; tuttavia, data l’isolamento internazionale del suo paese, la sua unica opzione potrebbe essere il gruppo Wagner.

Sviluppi recenti
15 settembre – JNIM annuncia tramite il loro canale media Al-Zallaqa di aver attaccato la FABF a Bassum, stato di Kaya (circa 100 km a nord-est di Ouagadougou), uccidendo 10 persone, e che hanno compiuto un attacco in Benin, uccidendo 3 persone.
15 settembre – JNIM annuncia di aver tendato un’imboscata alla FABF a Yimberella e Korqirla, provincia di Houet, nel Burkina Faso occidentale, uccidendo almeno 5 persone.
24 settembre – JNIM annuncia di aver assaltato la FABF a Boungou, Gourma, nel Burkina Faso orientale.
27 settembre – JNIM annuncia di aver ucciso 2 soldati a Titu.
28 settembre – JNIM annuncia di aver assaltato la FABF a Diaradougou, provincia di Houet.
8 ottobre – L’agenzia di stampa burkinabé RTB annuncia che la FABF ha colpito i terroristi che avevano attaccato civili a Biba e To, provincia di Nayala, nel nord-ovest del Burkina Faso.

Previsione operativa
È improbabile che, anche in caso di assistenza da parte del Wagner, la FABF possa efficacemente contenere gli attacchi di JNIM sulla maggior parte del territorio burkinabé nei prossimi 6 mesi, e è improbabile che la FABF possa riconquistare significativi territori a JNIM nello stesso periodo. È probabile che JNIM compia attacchi in prossimità sempre maggiore di Ouagadougou, nelle regioni di Centre-Ouest e Plateau Central, ed è probabile che cercheranno di compiere un attacco a Ouagadougou nei prossimi 6 mesi. Anche se Ouagadougou è probabile che rimanga generalmente stabile nei prossimi 3 mesi, c’è una ragionevole possibilità che JNIM possa conquistare Ouagadougou entro l’anno prossimo. I voli da e per Ouagadougou non dovrebbero essere significativamente influenzati dai conflitti nei prossimi 3 mesi. Come nel caso del Mali, è molto probabile che violazioni dei diritti umani, mancanza di opportunità economiche e la necessità di protezione continueranno a spingere le persone a unirsi a gruppi armati nel prossimo anno. La Nordgold, una società mineraria russa, è molto probabile che continuerà ad affrontare sfide prolungate alle sue operazioni minerarie nelle miniere di Bissa, Bouly, Taparko e Yimiougou, nonché gravi sfide legate alla catena di approvvigionamento. L’immagine sopra raffigura tutti gli incidenti identificati di violenza politica (blu) e proteste (arancione) che sono avvenuti in Burkina Faso nel mese di settembre.
Fonte: ACLED